¿Sabías que Tenochtitlan y Teotihuacan no solo están conectadas por su grandeza, sino también por siglos de historia desconocida?
En este artículo te contaré qué las hace tan especiales y resolveré las dudas más frecuentes sobre estas enigmáticas ciudades que moldearon el México que conocemos hoy.
Significado de sus nombres
Teotihuacan:
El nombre de esta ciudad proviene de las raíces náhuatl teolt (dios), hua (posesivo) y can (lugar), lo que se traduce como «Lugar donde están los dioses» o «Lugar que tiene a nuestros dioses».
Según la mitología náhuatl, se creía que en este sitio nacieron el sol y la luna, lo que reforzó su importancia como un lugar sagrado.
Puede que te preguntes, ¿Cómo se llamaba antes Teotihuacan?
Cuando los mexicas llegaron al Valle de México, la bautizaron como Tollan-Teotihuacan, que significa «donde los hombres se convierten en dioses».
Creyendo que había sido obra de gigantes y que los dioses mismos se habían reunido allí para crear el sol y la luna.
Aunque el nombre original se desconoce, para los mexicas, era un lugar sagrado donde la divinidad había dejado su huella.
Tenochtitlan:
Antes de ser conocida como Tenochtitlan, la ciudad se llamaba Cuauhmixtitlan, que significa «lugar del águila entre nubes»
Nombre dado por los mexicas cuando llegaron de la mítica isla de Aztlán.
En 1376, la ciudad cambió de nombre en honor a Tenoch, el último Cuauhtlahtoani, quien dejó su huella en la historia.
Así, la ciudad pasó a llamarse Tenochtitlan, que significa «lugar de tunas sobre piedra«, un nombre que reflejaba su entorno y su importancia en la cultura mexica.
Contrastes Claves Entre Tenochtitlan y Teotihuacan:
Ubicación y Periodo de Apogeo
- Teotihuacan: Ciudad mítica ubicada al noreste del Valle de México, hoy territorio del Estado de México, floreció entre los siglos I y VII d.C.
- Tenochtitlan: Fundada en 1325 d.C. por los mexicas, se levantó en el centro del Valle de México, en lo que hoy es nuestra Bonita CDMX.
Fundación y Civilización
- Teotihuacan: Se desconoce el nombre original de esta ciudad. Fue el centro de una civilización misteriosa, anterior a los mexicas.
- Tenochtitlan: Fundada por los mexicas, una sociedad guerrera y religiosa, que se basaba en el culto a Huitzilopochtli.
Tamaño y Población
- Teotihuacan: Fue la ciudad más grande de su época, con alrededor de 100,000 habitantes en su apogeo.
- Tenochtitlan: Con una población que superó los 200,000 habitantes, fue una de las ciudades más grandes y pobladas del mundo en el siglo XV.
Arquitectura y Urbanismo
- Teotihuacan: Caracterizada por sus monumentales pirámides, como la Pirámide del Sol y la Pirámide de la Luna. El urbanismo estaba organizado en avenidas principales como la Calzada de los Muertos.
- Tenochtitlan: Construida sobre islotes en el Lago de Texcoco, con templos piramidales como el Templo Mayor, y canales que servían de vías de transporte.
Diferencias Entre Tenochtitlan y Teotihuacan:
¿Son Tenochtitlan y Teotihuacan lo mismo?
- No. Aunque ambas fueron grandes ciudades prehispánicas, pertenecieron a civilizaciones diferentes y épocas distintas.
- Se cree que la caída de Teotihuacán pudo haber sido por mala administración política y hay quienes creen que fue la erupción de un volcán que la destruyó.
- Mientras que de la caída de Tenochtitlán, sabemos que se debió a la invasión española.
¿Quién fue primero, Tenochtitlan o Teotihuacan?
- Teotihuacan fue primero. Alcanzó su apogeo alrededor del siglo IV d.C., mucho antes de que Tenochtitlan fuera fundada en 1325 d.C.
Influencia Cultural y Religiosa:
Teotihuacan:
- En su apogeo, fue un importante centro religioso y comercial, influyendo en otras culturas mesoamericanas como los mayas y zapotecas.
- Su religión estaba centrada en dioses como Tláloc (dios de la lluvia) y Quetzalcóatl (serpiente emplumada).
Tenochtitlan:
- Dominó políticamente a sus vecinos mediante alianzas y guerras.
- Su religión, dominada por el culto a Huitzilopochtli, dios de la guerra y el sol, a quien ofrecían sacrificios humanos.
Impacto en la Historia de México:
- Teotihuacan:
- A pesar de su abandono siglos antes de la llegada de los mexicas, su influencia perduró. Los mexicas la consideraban un lugar sagrado, donde los dioses habían nacido.
- Tenochtitlan:
- La capital del imperio mexica, epicentro del poder hasta la llegada de los españoles en 1521, cuando fue conquistada por Hernán Cortés, marcando el fin de una era.
Sorprendentes Conexiones Entre Tenochtitlan y Teotihuacan:
Aunque son civilizaciones distintas, compartieron un lazo espiritual: Teotihuacan era vista por los mexicas como un lugar sagrado, donde nacieron los dioses que ellos veneraban.
Esta veneración por lo divino también se reflejó en la estructura de ambas ciudades, con su orientación hacia el cosmos y el simbolismo religioso presente en sus templos y pirámides.
El arqueólogo mexicano Eduardo Matos Moctezuma ha explorado profundamente el vínculo entre ambas ciudades.
En su obra, «Teotihuacán y Tenochtitlán De la Pirámide del Sol al Templo Mayor» publicada por el Fomento Cultural BBVA México.
Menciona que Tenochtitlan veía a Teotihuacán como un referente místico y religioso, su análisis nos revela el profundo respeto que los mexicas tenían por la antigua ciudad.
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Teotihuacan y Tenochtitlan fueron dos de las ciudades más impresionantes de la historia mesoamericana, cada una en su propio tiempo y con sus propias características únicas.
Aunque sus destinos fueron diferentes, están unidas por su legado en la historia de México.
La próxima vez que visites estas antiguas ruinas, recuerda que estás caminando por los mismos caminos que una vez fueron el corazón de dos civilizaciones extraordinarias.